Знаки препинания между предикативными частями сложного предложения нужны для того, чтобы передать на письме особенности смысловых отношений внутри сложного предложения, особенности его строения и интонацию.
 
В сложносочинённых и бессоюзных сложных предложениях знаки препинания выполняют разделительную функцию, разделяя предикативные части сложных предложений.

С этой целью в сложносочинённых предложениях чаще всего используется запятая, а также точка с запятой и тире.
 
В бессоюзных сложных предложениях используются запятая, точка с запятой, тире и двоеточие.

В сложноподчинённых предложениях запятая выделяет зависимую часть (придаточное предложение) и выполняет выделительную функцию. Придаточное предложение может выделяться запятыми с двух сторон, если находится внутри главного предложения. В особых случаях используются точка с запятой, тире, двоеточие.
 
1. Точка с запятой (;) ставится между частями сложного предложения, если в одной из предикативных частей сложного предложения уже стоят знаки препинания (чаще всего запятая) или если части сложного предложения настолько отдалены друг от друга по смыслу, что их можно преобразовать в два самостоятельных предложения, разделив точкой.
Օրինակ
«Шесть лет комиссия возилась около здания; но климат, что ли, мешал, или материал уже был такой, только никак не шло казённое здание выше фундамента» (Н. Гоголь).
«Лёгкая пыль жёлтым столбом поднимается и несётся по дороге; далеко разносится дружный топот, лошади бегут, навострив уши» (И. Тургенев).
«Грачи улетели, лес обнажился, поля опустели; только не сжата полоска одна» (Н. Некрасов).
2. Тире (—) ставится между частями сложного предложения со значением противопоставления, времени, условия, следствия.
Օրինակ
«На дворе палил летний зной — в доме было прохладно и смешивался с прохладой мирный запах нафталина» (И. Бунин).
«Красивый парень. Сбрей ему сейчас бородку, надень костюмчик — учитель» (В. Шукшин).
«Упадёт луч солнца на траву — вспыхнет трава изумрудом и жемчугом» (М. Горький).
«Не было никакой возможности уйти незаметно — он вышел открыто, будто идёт на двор, и шмыгнул в огород» (А. Фадеев). 
3. Двоеточие (:) ставится между частями сложного предложения со значением причины, пояснения, дополнения.
Օրինակ
«Степан боялся подойти к обрыву: скользко» (В. Шишков).
«В самом деле, шинель Акакия Акакиевича имела какое-то странное устройство: воротник её уменьшался с каждым годом более и более, ибо служил на подтачивание других частей» (Н. Гоголь).
«Он видел всё: как вставала земля из пепла, непокорённая земля, неистребимая жизнь» (Б. Горбатов).
Ուշադրություն
Если в сложносочинённом предложении с одиночным соединительным или разделительным союзом есть общий второстепенный член, относящийся к обеим предикативным частям сложного предложения, то запятая между ними не ставится.
Օրինակ
«Тут так же, как и в зале, окна были раскрыты настежь и пахло тополем, сиренью и розами» (А. Чехов) (общий второстепенный член — тут).
В сложных предложениях может присутствовать авторская пунктуация — постановка знаков препинания, не предусмотренных правилами, но допустимых, если автор с их помощью передаёт добавочный смысл. Чаще всего в таких случаях используется тире или точка с запятой.
Օրինակ
«Ловить в коряжистых местах было очень заманчиво — там пряталась крупная и ленивая рыба» (К. Паустовский).
По правилам вместо тире в данном предложении следовало бы поставить двоеточие.
Աղբյուրները
Розенталь Д. Э. и др. Справочник по правописанию, произношению, литературному редактированию / Розенталь Д. Э., Джанджакова Е. В., Кабанова Н. П. — М.: ЧеРо, 1999. — электронная версия: http://www.evartist.narod.ru/text1/20.htm.